موجة حر تضرب أمريكا.. انقطاع الكهرباء عن مليون منزل وقفزة قياسية في الأسعار

شهدت الولايات المتحدة أزمة طاقة واسعة النطاق بالتزامن مع موجة حر شديدة وعواصف رعدية قوية ضربت عدداً من الولايات الشرقية، ما أدى إلى انقطاع الكهرباء عن نحو مليون منزل وارتفاع أسعار الكهرباء إلى مستويات قياسية في بعض المناطق.

وأثرت الأحوال الجوية القاسية على أكثر من 12 ولاية أمريكية، حيث تسببت درجات الحرارة المرتفعة والرطوبة العالية في زيادة الضغط على شبكات الكهرباء نتيجة الإقبال الكبير على تشغيل أجهزة التكييف، بينما أدت العواصف المصاحبة إلى تعطيل أجزاء من البنية التحتية للطاقة.

ووفقاً لتقارير أمريكية، سجلت بعض مناطق الساحل الشرقي درجات حرارة تجاوزت 40 درجة مئوية خلال عطلة عيد الاستقلال، في وقت أصدرت فيه هيئة الأرصاد الجوية الوطنية تحذيرات شملت نحو 130 مليون شخص من مخاطر موجة حر طويلة وخطيرة.

وكشفت بيانات مواقع متابعة الأعطال أن الكهرباء انقطعت عن مئات الآلاف من المشتركين في ولايات عدة، من بينها ميتشيجن وبنسلفانيا ونيوجيرسي ونيويورك، مع استمرار أعمال الإصلاح وإعادة التيار للمناطق المتضررة.

وعلى صعيد الأسعار، قفزت أسعار الجملة للكهرباء بشكل حاد، إذ تجاوزت الزيادة 240% في منطقة نيو إنجلاند، فيما تضاعفت الأسعار تقريباً في مدينة نيويورك، كما شهدت ولايات الغرب الأوسط ارتفاعات كبيرة نتيجة زيادة الطلب على الطاقة.

ودفعت الأزمة شركات الكهرباء إلى اتخاذ إجراءات استثنائية للحفاظ على استقرار الشبكات، من بينها خفض الجهد الكهربائي في بعض المناطق، ومطالبة المواطنين بترشيد استهلاك الطاقة، خاصة خلال ساعات الذروة.

كما لجأت بعض شركات المرافق إلى تفعيل برامج خفض الاستهلاك الطوعي، والتي تمنح المشتركين حوافز مالية مقابل تقليل استخدام الكهرباء مؤقتاً، في محاولة لتجنب انقطاعات أوسع للتيار.

وحذر مسؤولون في قطاع الطاقة الأمريكي من أن الزيادة المتسارعة في الطلب على الكهرباء، مدفوعة بارتفاع درجات الحرارة والتوسع في استهلاك الطاقة، تتجاوز وتيرة دخول مصادر توليد جديدة إلى الخدمة، ما يضع الشبكات أمام تحديات متزايدة خلال فترات الطقس القاسي.

وتتوقع هيئات الأرصاد استمرار فرص العواصف والأمطار الغزيرة في عدد من الولايات خلال الأيام المقبلة، الأمر الذي قد يزيد الضغوط على شبكات الكهرباء ويطيل أمد الأزمة في بعض المناطق.